東京汴梁，帝國的心臟。雖值嚴冬，城依舊車水馬龍，市列珠璣，戶盈羅綺，一派繁華盛世的景象。然而，在那朱門高牆、戒備森嚴的樞使府邸深，一間終日簾幕低垂、僅靠數盞長明燈照明的室，氣氛卻冰冷得如同冰窖。

當朝樞使夏竦，着紫袍常服，並未端坐於主位，而是負手立於一幅巨大的《坤輿萬國全圖》前。燭搖曳，映照着他那張保養得宜、卻因常年浸權而顯得沉莫測的臉龐。他手中着一封剛剛由心腹探呈上的絹書，指尖因用力而微微發白。

絹書上的字跡潦草而晦，卻清晰地傳遞出一個令他極為不悅的消息：邕州通判崔?，並未因貶謫而消沉頹廢，反而在那邊陲之地搞得風生水起。整飭軍備，練邕江新軍；頒布《夷條令》，緩和漢僮矛盾；清查陳曙舊案，斬斷走私鏈條；興建糖寮，發展地方經濟，深得民心……一樁樁，一件件，竟是將那蠻荒之地，治理得頗有幾分井井有條、欣欣向榮的氣象！

“好……好一個崔皓月！”夏竦從牙裡出這幾個字，聲音低沉而冰冷，彷彿毒蛇吐信，“真是……百足之蟲，死而不僵！貶至瘴癘之地，竟還不懂得安分守己，還敢如此上躥下跳，沽名釣譽！真當老夫……奈何不了你嗎？！”

他猛地轉過，眼中寒，那目鷙銳利，全然不似一位養尊優的朝廷宰執，反倒更像一頭被怒了領地的老狼。崔?在邕州的所作所為，尤其是斬斷走私、嚴查邊備，已然嚴重犯了他及其背後龐大利益網絡的本！那些通往趾、大理的私鹽、礬鐵、馬匹路線，每年帶來的巨額財富，正因這不知天高地厚的小子的“勤政”而大幅水，甚至岌岌可危！

“斷人財路，如殺人父母……”夏竦緩緩握拳頭，骨節發出輕微的響，臉上掠過一猙獰的殺意，“崔?啊崔?，你既然自尋死路，就休怪老夫……心狠手辣了！這南疆煙瘴，正好做你的埋骨之地！”

他踱回案前，取過一張特製的、沒有任何標識的桑皮紙，提起一桿狼毫小筆，蘸了墨，略一沉，揮筆寫下六個鐵畫銀鉤、卻着森然寒氣的大字：

【去邕州，殺崔?】

寫罷，他輕輕吹乾墨跡，將紙條仔細卷好，塞一枚細小的銅管之中，用火漆封緘。

“來人。”他對着空無一人的室低沉喚道。

影中，一個如同鬼魅般的黑小廝悄無聲息地現，躬侍立，屏息凝神。

夏竦將銅管遞給他，語氣平淡卻不容置疑：“即刻發出。用最快的渠道，送至江寧府，‘沒藏呼月’手中。”

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